Historie čaje Oolong

Oolong je skvělý čaj, který má jedinečnou chuť a nádhernou přírodní vůni mnoha variací. Jak a kde vznikl? Jakou má histrorii?

Počátky čaje Oolong

Čaj Oolong vznikl v Číně asi v 17. století. Během dynastie Čching se rozšířil do dalších čínských provincií. Spojením silných stránek zeleného a černého čaje vytvořili čajový mistři čaj se skvělými vlastnostmi, chutí i vůní. V Číně je mnoho oblastí, kde se Oolong pěstuje a vyrábí. Všechny oblasti mají své vlastní tradice a receptury na přípravu a zpracování tohoto čaje. Nejznámější Oolong v Číně pochází z pohoří Wuyi v provincii Fujian. Až na konci 19. století se začal Oolong dovážet do Evpropy a Severní Ameriky.

Rozšíření čaje Oolong

Čaj Oolong dosáhl vrcholu své popularity během dynastie Čching (1636-1912). Čaj s názvem Železná bohyně milosrdenství (Tie Guan Yin) zaujal císaře Čchiena-Lunga (1711-1799). Zamiloval si krásu a chuť čaje a rozšířil ho po celé říši. V té době se čaj připravoval pomocí čajového obřadu Kung-fu čcha (Gōngfū chá) a podával se ve speciálních čajových konvicích z fialové hlíny. Každá konvice se používala na jeden druh čaje, aby nedošlo ke kontaminaci chutí.

Oolong na Taiwanu

Během dynastie Čching emigrovala na Taiwan významná populace Číňanů z provincie Fujian. Díky tomu se čaj Oolong rozšířil i na Taiwan, který se hned po Číně stal největším producentem čaje Oolong. Taiwan se stal průkopníkem moderního zpracování čaje Oolong. V dnešní době je Taiwan světovým lídrem v oblasti výrovy moderního čaje Oolong. Známý je díky speciálnímu čaji Oriental Beauty. Na Taiwanu se daří vysohorským Oolongům, které mají jasnější a jemnější chuť. Nejznámější je Alishanský mléčný Oolong.

Legendy o vzniku čaje

Jsou tři nejrozšířenější legendy o vzniku čaje Oolong:

První legenda mluví o čaji Dragon-Phoenix Cake, který se posílal císaři jako tribut. Byl to lisovaný koláč složený ze dvou druhů čaje Dragon (Long) a Phoenix (Fong), které byly vyrobené v horských čajových zahradách Beiyuan. Pro vzdávání poct se později začal používat čaj s volnými lístky, a tak byl název změněn na Černý drak (Wu-Long), což se přepisuje jako Oolong.
Druhá legenda tvrdí, že čaj Oolong byl původně pojmenován podle horské oblasti Wuyi. Vyskytuje se totiž v básních z dynastie Ming (1368-1644).
Třetí legenda mluví o jeho objevení v oblasti Anxi v provincii Fujian. Muž jménem Wulong nebo Wuliang nechal omylem nasbírané čajové lístky oxidovat. Byl totiž rozptýlen divokou zvěří a na čaj zapomněl. Když si z tohoto „zkaženého“ čaje udělal nápoj, byl překvapen jeho chutí.

Ať už to bylo jakkoli, jasné je, že čaj Oolong je vynikající čaj s mnoha variacemi a každý si může vybrat ten, který mu nejvíc chutná. Nebo můžete jen náhodně testovat – s tímto čajem netrefíte vedle.